Grammar Focus — Há with Time Expressions and Numbers 1–100

Unit 27 programs two important topics: the versatile word há used with time expressions, and the numbers from 1 to 100.

Part I — Há plus Time Expressions

Expressing Duration: “For (a period of time)”

When há appears with a verb in the present tense, it expresses the idea of “for” a certain amount of time — indicating an action or state that started in the past and continues to the present.

Portuguese	English
Estou aqui há uma semana.	I have been here for a week.
Sérgio está aqui há uma semana.	Sérgio has been here for a week.
Nós estamos aqui há três semanas.	We have been here for three weeks.
Eu trabalho aqui há uma semana.	I have worked here for a week.
Eu moro aqui há seis semanas.	I have lived here for six weeks.

Asking “How Long?” — Two Formulas

You can ask about duration in two ways:

Formula	Example	English
Desde quando…?	Desde quando o senhor está no Brasil?	Since when have you been in Brazil?
Há quanto tempo…?	Há quanto tempo o senhor mora aqui?	How long have you lived here?

You can also specify the time unit:

Portuguese	English
Há quantos dias o senhor mora aqui?	For how many days have you lived here?
Há quantas semanas o senhor estuda português?	For how many weeks have you studied Portuguese?
Há quantos meses o senhor trabalha lá?	For how many months have you worked there?
Há quantos anos o senhor conhece a Marli?	For how many years have you known Marli?

Key vocabulary:

Portuguese	English
tempo	time
mês (pl. meses)	month(s)
ano (pl. anos)	year(s)

Alternate Word Order with que

The time expression with há can begin the sentence, joined to the rest by que. Both patterns mean the same thing.

Pattern A	Pattern B
Eu estou aqui há dois anos.	Há dois anos que eu estou aqui.
Ele trabalha na Embaixada há três meses.	Há três meses que ele trabalha na Embaixada.
Eu não falo com Luís há duas semanas.	Há duas semanas que eu não falo com Luís.
Glória não mora no Rio há muitos anos.	Há muitos anos que Glória não mora no Rio.

Há Meaning “Ago”

When há appears with a verb in the past tense, it means “ago.”

Portuguese	English
Eu saí de Nova York há duas semanas.	I left New York two weeks ago.
Eu cheguei há duas semanas.	I arrived two weeks ago.
Eu almocei há duas horas.	I ate lunch two hours ago.
Eu levantei há uma hora.	I got up an hour ago.
João chegou há uma semana.	João arrived a week ago.
Gustavo comprou o carro há seis meses.	Gustavo bought the car six months ago.
A gente foi a Recife há muito tempo.	We went to Recife a long time ago.
Ela falou comigo há meia hora.	She spoke with me half an hour ago.

Key distinction: With the present tense, há = “for.” With the past tense, há = “ago.”

Part II — Numbers 1–100

Numbers 16–19

The numbers 16–19 are built literally as “10 and (digit).” Note the closed e in these compound numbers versus the open é in dez alone.

Number	Portuguese
16	dezesseis
17	dezessete
18	dezoito
19	dezenove

The ss spelling in dezesseis and dezessete shows an s sound between vowels. In dezoito, there is no “and” — it is literally 10-8.

Numbers 20–29

Number	Portuguese
20	vinte
21	vinte e um
22	vinte e dois
23	vinte e três
24	vinte e quatro
25	vinte e cinco
26	vinte e seis
27	vinte e sete
28	vinte e oito
29	vinte e nove

Tens: 30–100

Number	Portuguese
30	trinta
40	quarenta
50	cinqüenta
60	sessenta
70	setenta
80	oitenta
90	noventa
100	cem

The pattern trinta e um, trinta e dois… continues consistently through all the tens.

Gender Agreement with Numbers

When 1 or 2 precede a noun, they agree in gender:

Portuguese	English
vinte e um meninos	21 boys
vinte e uma meninas	21 girls
trinta e dois vôos	32 flights
trinta e duas embaixadas	32 embassies
cinqüenta e um anos	51 years
cinqüenta e uma semanas	51 weeks

Review — Past Tenses

A. Background Description with “Used to / Would” Forms

Portuguese	English
O senhor Brooks era um americano que trabalhava para uma empresa particular.	Mr. Brooks was an American who worked for a private firm.
Ele viajava muito para o Brasil e conhecia bem o Rio, São Paulo, Brasília e outras cidades.	He traveled a lot to Brazil and knew Rio, São Paulo, Brasília, and other cities well.
Quando ele estava no Rio ele sempre ficava no Hotel Califórnia.	When he was in Rio he always stayed at the Hotel Califórnia.

B. Past Intentions vs. What Actually Happened

Portuguese	English
Eu queria chegar às nove, mas só cheguei às dez.	I wanted to arrive at nine, but didn’t arrive until ten.
A Maria Lúcia ia deitar cedo, mas nós ficamos na festa até às duas.	Maria Lúcia was going to go to bed early, but we stayed at the party until two.
Eu ia falar com ele, mas ele saiu cedo.	I was going to talk to him, but he left early.
Parecia que ia chover, mas não choveu.	It looked like it was going to rain, but it didn’t.

Estorinha 1 — Nova Iorque

Vocabulário

Portuguese	English
homem	man
loja	store, shop
luz	light
mulher	woman
passear	to take a walk

Da janela do nosso quarto vemos o dia acordar. Lojas que se abrem, homens e mulheres indo para o trabalho, táxis, muitos táxis.

Estamos em Nova Iorque há uma semana e ainda há tanta coisa para ver e fazer.

Ontem fomos à ‘Estátua da Liberdade.’ Foi um passeio bonito. À noite fomos ao cinema e depois jantamos num restaurante de onde tínhamos uma vista maravilhosa.

Que vista! Ao longe, as pontes. Lá embaixo as luzes da cidade e gente, muita gente.

Gente vendendo, gente comprando, gente passeando…

Estorinha 2 — São Paulo

Vocabulário

Portuguese	English
alto	high, tall
industrial	industrial
intenso	intense, heavy
maior	bigger
pessoas	people
prédio	building

…Muita gente, muita luz me lembra São Paulo.

Com seus prédios altos, seu tráfego intenso, sua gente sempre com pressa, São Paulo parece uma cidade que não dorme, não pára.

Cidade onde de hora em hora chegam 150 pessoas procurando trabalho. Trabalho que faz de São Paulo o maior centro industrial da América do Sul.

Nova Iorque é maior que São Paulo; mas da janela de um restaurante a vista é a mesma.

Uma vista maravilhosa.

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