Basic Sentences — Herr Allen klingelt bei Herrn Wilson

Mr. Allen rings at the Wilsons’ apartment. He visits with Mr. and Mrs. Wilson, discusses the apartment, the neighborhood, and daily routines. This unit covers reflexive pronouns, plural and genitive noun forms, and the sounds sch, s, and z.

I. Arriving at the Wilsons’

English	German
(Allen rings the doorbell.)	(Allen klingelt.)
Good evening. Nice that you could come.	Guten Abend. Schön, dass Sie kommen konnten.
Come in, please. May I take your coat?	Kommen Sie herein, bitte. Darf ich Ihnen den Mantel abnehmen?
Thank you very much.	Vielen Dank.
Sit down, please. Would you like something to drink?	Setzen Sie sich, bitte. Möchten Sie etwas zu trinken?
Yes, please. A glass of wine, if you have one.	Ja, bitte. Ein Glas Wein, wenn Sie einen haben.

II. The Apartment

English	German
You have a nice apartment, Mrs. Wilson.	Sie haben eine nette Wohnung, Frau Wilson.
Do you like it? We’ve been here for two years already.	Gefällt sie Ihnen? Wir sind schon zwei Jahre hier.
How many rooms does the apartment have?	Wie viele Zimmer hat die Wohnung?
Four rooms, a kitchen, and a bathroom.	Vier Zimmer, eine Küche und ein Bad.
That’s quite large. Is the rent high?	Das ist ziemlich gross. Ist die Miete hoch?
Not too bad. Three hundred marks a month.	Es geht. Dreihundert Mark im Monat.

III. The Neighborhood

English	German
How do you like the neighborhood?	Wie gefällt Ihnen die Gegend?
Very much. It’s quiet here, and the children can play in the park.	Sehr gut. Es ist ruhig hier, und die Kinder können im Park spielen.
Are there good shops in the neighborhood?	Gibt es gute Geschäfte in der Nähe?
Yes, on the corner there’s a bakery and a butcher shop.	Ja, an der Ecke gibt es eine Bäckerei und eine Metzgerei.
And where do you buy groceries?	Und wo kaufen Sie Lebensmittel?
There’s a supermarket about five minutes from here.	Es gibt einen Supermarkt ungefähr fünf Minuten von hier.

IV. Weekend Plans

English	German
What are you doing this weekend?	Was machen Sie dieses Wochenende?
We’d like to take a trip to the country.	Wir möchten einen Ausflug aufs Land machen.
That sounds wonderful. Where are you going?	Das klingt wunderbar. Wo fahren Sie hin?
To the Starnberger See. The children look forward to it.	Zum Starnberger See. Die Kinder freuen sich darauf.
We often drive out there on the weekends.	Wir fahren oft am Wochenende hinaus.
Do you want to come along?	Wollen Sie mitkommen?
I’d like that very much.	Das möchte ich sehr gern.

V. Daily Routine

English	German
What time do you get up in the morning?	Um wie viel Uhr stehen Sie morgens auf?
I usually get up at half past six.	Ich stehe gewöhnlich um halb sieben auf.
And when do you leave?	Und wann gehen Sie weg?
At a quarter to eight. It takes me twenty minutes to get to the consulate.	Um Viertel vor acht. Ich brauche zwanzig Minuten zum Konsulat.
How do you get to work?	Wie kommen Sie zur Arbeit?
Sometimes I drive, sometimes I take the streetcar.	Manchmal fahre ich, manchmal nehme ich die Strassenbahn.

Notes on Pronunciation

A. German sch

The German sch sound is similar to English “sh” but is produced with the lips slightly more rounded and protruded. It occurs in all positions: Schuhe, Schule, schön, Schnitzel, waschen, Tisch. At the beginning of a word, sp and st are pronounced schp and scht: sprechen, Strasse, Spiegel, stehen.

B. German s

Before a vowel, German s is voiced (like English “z” in “zoo”): sehen, sie, sind, lesen, Reise. At the end of a word or syllable, and before a consonant, s is voiceless (like English “s” in “sit”): das, Haus, ist, fast.

C. German z

The German letter z represents the combination ts (as in English “cats”). It occurs in initial, medial, and final positions: zehn, zu, zwei, Zimmer, Platz, jetzt, kurz. The combination tz also represents this sound: Platz, setzen, jetzt.

Notes on Grammar

A. Nouns and Specifiers — Plural Forms

German nouns form their plurals in several ways. There is no single rule, so the plural must be learned with each noun:

Singular	Plural	Pattern
der Mantel	die Mäntel	umlaut only
das Zimmer	die Zimmer	no change
die Wohnung	die Wohnungen	add -en
das Kind	die Kinder	add -er
der Schuh	die Schuhe	add -e
das Haus	die Häuser	add -er + umlaut

In the dative plural, all nouns add -n unless the plural already ends in -n or -s: den Kindern, den Häusern, but den Wohnungen (already ends in -n).

B. Nouns and Specifiers — Genitive Forms

The genitive case expresses possession or association. Class I and II nouns usually add -s or -es: des Vaters, des Kindes. Class III nouns and plurals take no extra ending — the specifier alone signals the genitive: der Frau, der Kinder.

	Class I	Class II	Class III	Plural
Genitive	des Mannes	des Kindes	der Frau	der Kinder

C. Reflexive Pronouns

When the subject and object of a verb refer to the same person, German uses reflexive pronouns:

	Accusative	Dative
ich	mich	mir
er/sie/es	sich	sich
wir	uns	uns
sie (pl.)/Sie	sich	sich

Many verbs require reflexive pronouns where English does not: Setzen Sie sich (Sit down), Die Kinder freuen sich darauf (The children are looking forward to it). Some reflexive verbs take dative reflexive pronouns: Ich kann mir das vorstellen (I can imagine that).

Variation Drill (Selected)

English	German
Sit down, please.	Setzen Sie sich, bitte.
He sat down.	Er hat sich gesetzt.
The children are looking forward to the trip.	Die Kinder freuen sich auf den Ausflug.
I’m looking forward to it too.	Ich freue mich auch darauf.
How many rooms does the apartment have?	Wie viele Zimmer hat die Wohnung?
Four rooms and a kitchen.	Vier Zimmer und eine Küche.
I usually get up at half past six.	Ich stehe gewöhnlich um halb sieben auf.
He gets up at seven o’clock.	Er steht um sieben Uhr auf.
It takes me twenty minutes to get to the consulate.	Ich brauche zwanzig Minuten zum Konsulat.

Translation Drill

Translate these sentences into German:

Come in, please. Sit down. — Kommen Sie herein, bitte. Setzen Sie sich.
You have a nice apartment. How many rooms does it have? — Sie haben eine nette Wohnung. Wie viele Zimmer hat sie?
The rent is three hundred marks a month. — Die Miete ist dreihundert Mark im Monat.
Are there good shops in the neighborhood? — Gibt es gute Geschäfte in der Nähe?
The children can play in the park. — Die Kinder können im Park spielen.
We’d like to take a trip to the country this weekend. — Wir möchten dieses Wochenende einen Ausflug aufs Land machen.
I usually get up at half past six. — Ich stehe gewöhnlich um halb sieben auf.
Sometimes I take the streetcar to work. — Manchmal nehme ich die Strassenbahn zur Arbeit.

Mr. Allen Rings at Mr. Wilson's

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